後半夜。

沈卻這些日子被那小崽子折騰出了習慣， 夜裏時不時地便要醒過來，而後起身往邊上看一眼。

可今夜那小崽子隨那奶娘睡在隔壁， 他醒來時沒看見思來， 便只好迷迷糊糊地給身側的謝時觀掖了掖被角。

殿下覺察到他動作，半睜開眼，擡手勾住那啞巴的後頸， 將人一把塞進了褥子裏去，而後含糊一句：“還不睡？”

“難得那崽子不在……”謝時觀摟著他腰， 手揣進他褻衣裏去， 蹭得幾分暖意，“你又鬧什麽？”

沈卻覺著癢了，便不自覺地往裏側縮了縮， 又扯著他手， 要他拿開，但殿下卻不肯挪， 反而抓住他手， 按在底下一道暖著。

思來今夜是不在，但沈卻也並不好睡， 謝時觀嘴上說著要他將養著身子， 可方才也折騰到了夜半時分， 除了那最後一步，殿下其他不該做的也一樣沒缺。

沈卻這會兒剛要閉眼， 卻忽聽外頭傳來一陣低低的叩門聲，而後便是谷雨的聲音：“殿下，外頭馬車已置備好了。”

謝時觀不太樂意地睜開眼， 又抵在那啞巴的頸上， 低聲問他：“幾時了？”

沈卻又不是刻漏， 夜裏不出戶還能給殿下報時，殿下往前，他便緊跟著往後縮了縮，而後輕輕搖一搖頭。

謝時觀尋常睡下了就不大容易起身，沈卻又不大敢催他，因此便只好拿起了床尾那件殿下解下來的外袍，抖開來，哄思來一樣擺弄著給他披上了。

不過殿下今日睡一半就被鬧醒了，卻也不見他發火，看著這啞巴手慢腳亂地給自己穿衣，反而低低地笑了一聲。

沈卻不明白殿下為什麽要笑，只倉促地給自己也換上一件外袍，而後便輕輕推著殿下走到那鏡臺之前，輕手輕腳地為他挽著發。

和殿下不一樣，他入寢時從不散發，睡得也很安穩，常常是躺下去時什麽樣，起來時便還是什麽樣的。

可謝時觀卻很看不慣他這般，非要讓他把長發也給散了，他喜歡看他滿頭烏發散滿床榻的模樣，仰頸時黑發披肩，如稠亮的墨色緞面，發絲滑膩，肌體也滑膩。

那是只有他才能品嘗到的春光。

沈卻手很快，三兩下便替殿下挽了個尋常發髻，可等他要順便理一理自己的發時，人卻被起身來的殿下給按到了那鏡前軟凳上。

“說了往後都不要你再伺候人了，”謝時觀俯身貼到他耳側，“本王一諾千金，得了你伺候，也不要欠著你的……”

他話音未落，這啞巴便掙紮想要站起身，可殿下卻牢牢按著他肩膀，又笑盈盈地望向了鏡中那雙失措的眼。

“這會兒換本王來伺候你，你只乖乖坐著便是。”謝時觀看著鏡裏那人，長發披肩，無論是那豐潤的唇瓣，還是瘦削的脖頸之間，都隱隱透出幾抹艷色。

他喜歡看這啞巴這般，最好渾身上下都布滿了他的印記，弄得他“臟兮兮”的，那些不長眼的人才不會來覬覦。

殿下說得倒是煞有其事，可他從來錦衣玉食，莫說是伺候旁人，便是自個更衣挽發，也是幾乎不曾有過的。

在水鄉裏那幾日，沈卻纏綿病榻，伺候不了他，謝時觀便都是捏著鼻子叫谷雨替自己挽的發。

可殿下卻自以為這事沒什麽難度，往日裏他見那些丫頭婆子們，手上梳篦翻飛，就算是時興的發髻樣式，也是擡手就來，左不過就是紮起來，再這樣那樣地捋一捋，那有什麽可難的？

然而等殿下自己拿了梳子，才知曉這看人動作與自己實踐的區別，他對著沈卻那一頭稠密的長發琢磨了好半晌，最後才終於紮出個不三不四的低髻來，看上去又松又垮的，仿佛隨時都要散掉。

可謝時觀卻不承認是自己技藝不精，還要狡辯道：“是你頭發太滑了，不好梳。”

可這啞巴卻並沒有要笑他或是怪他的意思，反而還擡手應了他：“屬下的頭發確實不好梳……”

“殿下第一回 挽，已很好了。”

究竟挽得好不好，謝時觀心知肚明，可見這啞巴這樣說，殿下心裏頓時便軟得一塌糊塗，很想將這啞巴壓到那鏡臺上，再好好親一親。

可就在此時，候在外頭的谷雨見裏頭遲遲沒有動靜，因此便又擡手敲了敲門：“殿下？”

“殿下，再不動身，天就要亮了。”

片刻後，謝時觀便拉著那啞巴，重重推開了屋門，門外的谷雨驚了一驚，旋即又躬身道：“馬車已在院門外候著了。”

“知道了，本王耳朵沒聾。”

谷雨不知自己又在何處惹了他，可殿下要降怒，他也只好乖乖受著。

殿下提步，不緊不慢地往樓下去，谷雨便錯一步跟在那二人身後，方才那門一開，他便註意到沈卻了，往日裏這位啞巴親衛的發髻總梳得一絲不茍的，就是發了熱病著，也不過是亂了幾縷發絲，今日怎麽……

弄成這樣了？

到樓下時，谷雨實在沒忍住，脫口低聲問：“沈大人，您的頭發……是不是一時還來不及挽？”

他問的是沈卻，可回頭瞪他的卻是殿下，瞪他便算了，還要訓斥他道：“多嘴什麽？”

於是谷雨便只好低下頭去，老老實實地裝啞巴。

這會兒外頭天還沒亮，雁王殿下說走就走，那早已歇下的驛丞帶著人，連靴子都未穿齊整，便著急忙慌地合衣跑出來迎。

“殿下怎麽這會兒走，下頭的侍從怎麽也不事先與卑職知會一聲，害得卑職這下什麽也沒準備，多有失禮之處，可不冤死了嗎？”

他不敢出言責怪這位大人物，便只好拐彎抹角地去指責他身邊人。

可謝時觀卻垂眼睨著他：“本王幾時要走，還需同你知會？”

那驛丞腿一軟，立即便跪下了：“卑職怎敢？卑職不是那個意思，只是殿下金尊玉貴，何等人物，來時卑職便沒伺候好您，臨走時怎麽也該領人夾道相送才是。”

謝時觀並不答話，只是笑，笑得那叩拜在他腳邊的人毛骨悚然。

“是啊，”好半晌，那驛丞才聽見他道，“此事該是你失職之過，只是本王心善，見你也是一把老骨頭了，不好說要罰，可你啊，怎麽還故意到本王面前礙眼呢？”

那驛丞腦袋都要叩到地上去了：“卑職、卑職……”

不等他說完，殿下便一腳踩在了他後腦上，逼得他額頭和鼻尖猝不及防地往那磚石地上撞去。

雁王殿下腳上那雙玄青色的緞靴被撣得發亮，鞋底也並不臟，可當著這一眾驛卒的面，被這樣欺辱，比賞這驛丞一頓板子還難受。

鼻尖與冷冰冰地石磚相撞，碰出一行溫熱，那驛丞縮著背，五體投地的姿態，眼眶垂淚：“卑職該罰，該罰！”

折辱這一個發須半白的老翁，著實沒什麽意思，謝時觀興趣缺缺，收起那只腳：“你這姿態倒是好睡，諒你奔來赴去地勞碌著，便賜你在這兒趴到天明，如何？”

那驛丞哪敢不滿意，連連叩拜，在那青磚上叩得“咚咚”響：“卑職謝殿下的賞，卑職謝殿下……”

等他被那左右驛卒們扶將起來時，雁王那幾人早就離開了，他鼻尖唇角的血跡已然幹涸了，額頭也磕青了一塊，看起來狼狽極了。

那驛丞咬一咬牙，接了身側驛卒遞上來的帕子：“通知那邊了沒有？”

“昨夜便知會過了，那邊應早一步候著了才是，只是這雁王走的太急，到底亂了計劃，如今遞信已來不及了，您看是不是放一只穿雲冷焰，提醒他們早做準備？”

“放，”這驛丞催促道，“快去放！”

“不過一個毛都沒長全乎的豎子，怎敢這般猖狂，也不看看這是在誰的地界上，真當這普天之下，全是他雁王府嗎？”他揉著鼻下幹涸的血跡，齜牙咧嘴地冷笑著，“到了這金陵城，就是他謝翎，也別想活著走出去。”

他一轉身，那些驛卒們便扶著他往裏頭走。

“好戲要開演嘍，”他笑著說，“咱們只需豎起耳朵聽著，這些大人物嘛，要上去了，那便是扶搖直上的盛景，可要倒臺嘛，也不過‘轟然’一聲、頃刻之間。”

“殿下，”小滿低聲匯報著，“他們夜裏在馬飼裏悄悄加了點東西。”

說著他便從袖口之中取出了一根細長的草葉，沈卻認得這草，因此便在殿下手心了寫了三個字。

“醉馬草？”謝時觀沒聽過，話音裏幾分猶疑，“什麽東西？”

沈卻這些日子跟著陶衣如一道進山采藥、晾藥，識得了不少藥草，這草藥他們這兒是尋不到的，陶衣如家藥櫃裏的那點幹貨，據說還是輾轉從西川那邊買來的。

“此草於羊馬家畜來說，屬劇毒，”小滿顯然是去探查過了，平鋪直敘地解釋道，“馬匹誤食後形如醉酒，狂躁不安，或飛跑或顛亂，直至精疲力盡，最後倒地不起，口吐白沫而亡。”

“可能是怕咱們這些馬匹明日上不了路，惹得殿下懷疑，因此他們只在那馬飼裏摻了一些，若非是細細查探，實在很難發覺，方才夜半時，奴已給這些馬匹灌了些草藥溫水，催著它們吐過了，眼下馬兒們只是精神有些許萎靡，旁的並無大礙。”

與此同時，在前頭駕車的谷雨停了馬，急急地入簾來報：“殿下，前路上有些雜亂腳印，不像是尋常的商隊，也不似公家的輜重馬隊。”

“能看出有多少人嗎？”

谷雨忖了忖，隨後又低低搖頭：“太亂了，下走不能確定。”

“前邊不遠處有段山路，乃是離城必經之地，就算要換乘水路，也必得從那處過。”

謝時觀像是早就料到了，因此並不多猶豫，決然下了論斷：“先棄車。”

“谷雨，你乘馬就地西去，到城外接應沈向之，小滿，你帶著小世子原路折回，把那崽子先不動聲色地送到那奶娘家中去。”

沈卻聽得心慌，不自覺地便捉住了殿下的手腕，謝時觀像是現在才想起他來似的：“你呢，是要和本王一道，還是隨那崽子折回去？”

事情來得太突然，沈卻一時還有些發懵，他沒立時回應，謝時觀便以為他是怕了，因此便道：“別怕，他們要的是本王的命，那崽子尚未在人前露過面，沒人會猜到他身份，至於你麽……”

沈卻已在人前消失了幾乎一整年，沒人會料到雁王此次秘密南下，只是為了捉這啞巴回府，在那些人眼裏，沈卻恐怕早已被雁王處決了，因此他若跟著思來一道躲進平民家中，想必也能安然無恙。

這些話，不必王爺明說，他也是知道的。

“那殿下呢？”這啞巴看著他，眼中寫滿了著急，“殿下去哪？”

“金陵城乃是繆黨主家，四下繆黨支系遍布，上下沆瀣一氣，城中是不能多留了，”謝時觀輕描淡寫地，說到這裏，他又笑一笑，隨即吩咐道，“小滿，帶沈大人和小世子回去。”

沈卻哪裏肯，死死攥著他手腕：“我跟殿下一道。”

“你腿上還有傷，跟著本王，毫無助益，只是拖累，”謝時觀一根一根地掰開他指節，“聽話啊，阿卻。”

這啞巴卻紅了眼，那樣固執地看著他，還是那句話：“我和殿下一道。”

謝時觀本就沒想讓他跟著，只是要騙他這一個眼神，只要這一個眼神，就足夠了。

可不管那啞巴如何掙紮，殿下還是將他的手腳捆牢了，又把人丟進了後頭那隨行的小車裏，那奶娘和思來都被安置在這裏頭，見他被捆了手腳丟進來，那位抱著思來的奶娘不知所措地瞪大了眼，可又不敢驚叫。

又聽外頭的殿下吩咐小滿道：“你把這張臉皮摘了，再把這外頭的簾子換一換，從小路上折回，若有人盤查，就說你們是來金陵省親的，問你家在何處，報那婦人的家宅所在便是。”

小滿立即頷首：“是。”

沈卻快要急瘋了，可偏生他是個啞的，拼命仰頸張唇，作出嘶喊的姿態，可那奶娘也只是抱著思來縮到角落裏去。

他隨身的那只彎刀方才叫殿下給繳了，眼下他身上沒有可使的利器，便只好盯上了那奶娘髻間的那只銅簪。

“幫、”他很使勁地比著唇形，“幫幫我。”

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